Paisaje montañoso, de relieve accidentado, dados por una hidrografía muy densa que resulta en valles estrechos limitados por vertientes fuertemente inclinadas. Existe un árbol muy común, el copey y clusia alata. Entre otros se encuentran el Laurel, El guayabito, el paneco y el platanillo. Asociados a estos árboles se encuentran helechos arbóreos y gran número de epifitas y trepadoras. Abundan las orquídeas o la llamada flor de mayo; reconocida como la Flor Nacional de Venezuela.
Iglesia de Caripe
Casas en Caripe
Calle de Caripe
Otros animales típicos del lugar: existe una amplia variedad de avifauna, dentro del Parque, constituida por aproximadamente 370 especies de aves, entre las cuales se encuentran; chivi cabecigris, Fafao garbantiblanco, Pica Flores Negro, Pico de Frasco Esmeralda, entre otras. Existen además una variedad de mamíferos, como, Mono Araguato, cunaguaro, puma, báquiro cinchado, el Tapir, el venado caramerudo, entre otros.
Caripe, gracias a su paisaje de montaña es también
llamado “el jardín de Oriente” y es la capital de uno de los trece
municipios que conforman el estado Monagas que lleva el mismo nombre.
Se localiza a unos 900 metros sobre el nivel del mar
al pie del Cerro Negro o Gran Cerro del Guácharo de las Serranías del
Turimiquire, en el corazón mismo del Macizo Oriental de la cordillera de
la costa, zona nororiental del estado Monagas. Caripe se manifiesta
como una ciudad cuyos pobladores han aprendido a vivir en la modernidad,
mientras los descendientes de los pobladores primigenios intentan
rescatar su antigua lengua y sus costumbres. La iglesia de Caripe y la
plaza Bolívar aún siguen siendo el sitio por excelencia de reunión de
los lugareños.
Desde principios de siglo XX su economía depende de la
actividad turística y cafetalera. En el sector se cultivan también
diferentes especies hortícolas, cítricos, flores y manzanas.
Sus grandes avenidas como la Libertador, Enrique
Chaumer y Antonio Guzmán Blanco dan paso a los turistas al tiempo que
alojan viviendas, institutos educativos y áreas comerciales e
industriales. Una avenida que tiene mucha historia es la principal
Concha de Coco, que sirvió al tráfico comercial del café y los cítricos.
Hoy conecta el noreste de Caripe con el centro urbano. Caripe tiene
otros centros poblados cercanos, entre ellos Teresén, el Guácharo, La
Guanota, Sabana de Piedra, San Agustín, Las Delicias, Alto de Los Toros
y Periquito.
Pero lo que más caracteriza a Caripe es su geografía
rica en botánica, zoología, antropología y la majestuosidad natural de
las cuevas, cimas y saltos. Entre las más conocidas se pueden nombrar:
Cueva del Guácharo, del Bajo, Clara, El Corso, Quijano, de Las Lapas,
Grande y Cueva Sucia y Mala, Sima del Bastimento, número uno y dos; Sima
del Danto, María Balza, Las González, La Peinilla, Narciso, de Domingo y
Sima del Chorro. Todos estos sitios naturales están ubicados en
sectores como: Mata de Manga, Sabana de Piedra, La Guanota, Juasjuilar y
El Guácharo, entre otros.
Estos lugares le otorgan a Caripe un atractivo
turístico auténtico y es a su vez fuente de estudio e investigación para
expertos. Pobladores de los estados Sucre y Nueva Esparta se asentaron
en Caripe desde el siglo XIX, además de inmigrantes de origen italiano y
corso quienes trajeron consigo métodos avanzados para cultivar la
tierra.
Orígenes
Según diversos historiadores, el vocablo “Caripe” en
lengua Chaima (sayma, warapiche, guaga-tagare de la familia Caribe)
significa “lugar donde abundan las ardillas" o “río de ardillas”. En
sus orígenes ancestrales son los Chaimas los grandes protagonistas hasta
que los españoles marcaron un antes y un después en su vida política,
económica, cultural y religiosa. Pronto Caripe se convirtió en la
segunda misión más importante de los capuchinos. Incluso se dice que los
chaimas debieron dejar su sencilla vida en las costas y en tierras
calientes para seguir a los monjes capuchinos en su cruzada
evangelizadora.
La historia señala que Caripe fue fundado como una
misión católica de indios chaimas el 12 de octubre de 1734 por el
misionero capuchino Pedro de Gelsa. El nombre original de Caripe era
Santo Ángel Custodio de Caripe, pero es más conocido por el nombre de
Caripe del Guácharo como una manera de diferenciarlo de un pueblo
llamado Caripito.
Bajo la orientación de los frailes, los Chaimas son adiestrados en
relación a la siembra del café, de manera de sustituir el modo artesanal
que llevaban por costumbre, lo que estimuló la producción y
productividad de la actividad cafetalera en la región.
Parque Nacional El Guácharo Monumento Natural Alejandro de Humboldt
Entrada a la Cueva del Guácharo
Promulgado Parque Nacional el 27 de mayo de 1975, bajo
el decreto nº 943. Debe su nombre a la presencia de un ave llamada
guácharo, que es de color castaño rojizo, rayado en negro y moteado en
blanco, la única ave frugívora (nueces de palma o palmiste) que se
alimenta de noche y se queda en las cuevas durante el día, construyendo
sus nidos en las alturas de las cavernas.
Además de su valor turístico constituye la fuente de
los más importantes reservorios de agua de los estados nororientales del
país. La mayor parte del parque lo tiene el municipio Caripe, pero
también lo comparte con el municipio Acosta de Monagas y una parte el
municipio Rivero del estado Sucre. En su centro se encuentra la famosa Cueva del Guácharo
formada por rocas calizas que datan del período cretáceo de la era
mesozoica, hace unos 130 millones de años, cuando un ambiente marino de
aguas profundas cubrió el norte del occidente y el oriente de Venezuela.
La cueva era utilizada por los Chaimas 3.000 años antes de nuestra era.
Como guardianes de la cueva, la consideraban como una “mina de grasa”,
pues en el interior de la misma se encontraba la grasa que les servía
para preparar los alimentos y para dar vida a las antorchas que les
protegían de la oscuridad y del frío. Para los indígenas la Cueva del
Guácharo giraba en torno a una simbiosis mágico-religiosa, pues
consideraban que era la morada de sus ancestros.
Al frente de la cueva existe una cascada hermosa que
representa un lugar agradable para compartir con la familia. El
recorrido también se realiza por una caminería que está dentro de la
montaña.
La Cueva se subdivide en tres grandes galerías, la
Galería del Guácharo, la Galería del Silencio y la Galería del Salón
Precioso. El constante goteo de agua ha creado formaciones que
dicen se asemejan formas humanas, animales e incluso a figuras
religiosas como la cara de Jesucristo (una estalagmita erosionada por el
viento), la virgen de Coromoto y la Virgen del Valle, entre otras. Al frente de la cueva existe una cascada hermosa que
representa un lugar agradable para compartir con la familia. El
recorrido también se realiza por una caminería que está dentro de la
montaña.
Algunas recomendaciones para los turistas que visitan La Cuevas del Guacharo
- Entrar a la cueva con ropa y zapatos cómodos (preferiblemente con suela de goma).
- Utilizar sombrero, gorra, pañoleta,etc. para protegerse de los desperdicios que caen del techo de la cueva.
- No entrar a la cueva con niños en brazos o en coches.
- A las personas mayores de 50 años, se le recomienda entrar hasta los 472 mts.
- Estar atento a las indicaciones del guía y no separarse del guía ni del grupo.
- Todo el recorrido se realiza por una caminería. Y se recomienda no salirse de la misma.
- No utilizar cámaras fotográficas, ni linternas en los primeros 825 metros.
- No ingerir bebidas, ni comida, ni botar basura dentro de la cueva.
- Como agradecimiento no olvide darle propina al Guía, ya que ellos no tienen sueldo fijo.
WIKIPEDIA (FUENTE)
